Una habitación de hotel, la infraestructura de un festival de música o el equipamiento de una cadena de establecimientos comerciales pueden parecer proyectos completamente diferentes. Sin embargo, desde el punto de vista del sourcing comparten una misma necesidad: fabricar grandes cantidades de producto con unas especificaciones concretas, controlar costes y garantizar los plazos de entrega.
Éste es el modelo sobre el que trabaja Flowgate.
Aunque el sector hotelero representa una parte importante de su actividad, la compañía desarrolla operaciones de importación para festivales y grandes eventos, retail y proyectos especiales.
«No somos una empresa que venda una categoría concreta de productos. Nuestro producto realmente es la capacidad de encontrar, desarrollar y fabricar aquello que necesita cada proyecto», explica Daniel Costa Corella, fundador de Flowgate.
Esta filosofía amplía considerablemente las posibilidades del sourcing.
En un festival pueden ser necesarias estructuras, mobiliario, iluminación, elementos de alojamiento temporal, equipamiento técnico o miles de unidades de un mismo producto. En retail, las necesidades pueden incluir mobiliario comercial, expositores, equipamiento, packaging o productos desarrollados específicamente para una marca.
Los proyectos especiales llevan este planteamiento todavía más lejos.
Cuando un cliente necesita fabricar algo que no existe en un catálogo, Flowgate busca fabricantes con la tecnología y capacidad industrial necesarias para desarrollarlo, producir muestras y posteriormente escalar su fabricación.
«Una de las grandes ventajas de China es la enorme concentración de industrias especializadas», señala Costa Corella. «Si sabes dónde buscar, prácticamente siempre existe una fábrica que domina el proceso productivo que necesitas».
El factor común es el volumen. Cuanto mayor es una operación, mayor capacidad existe para personalizar productos, negociar directamente con fabricantes y optimizar los costes de producción y logística.
De esta manera, Flowgate utiliza la red industrial china como una extensión de los departamentos de compras y desarrollo de sus clientes.
